Ser intolerante a la lactosa no es tan poco común como pensamos, de echo, datos indican que aproximadamente el 70% de la población mundial es intolerante a ella, siendo la península ibérica uno de los pocos agraciados que apenas presentan esta afección.
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| Distribución de la intolerancia a la lactosa, siendo el color rojo los mas afectados. |
La intolerancia a la lactosa se desarrolla debido a la deficiencia de Beta-galactosidasa (lactasa) intestinal, enzima que provoca la hidrolización de la lactosa en galactosa y glucosa. Dicha enzima es producida por microorganismos intestinales, Sacharomyces fragilis y Aspergillus Niger, que van disminuyendo su cantidad a lo largo del desarrollo humano.
Existen una serie de factores que influyen en este tipo de afección:
- La edad, después de nacer la cantidad aumenta y luego va disminuyendo progresivamente, en función de las necesidades de la edad (si una persona deja de consumir productos con lactosa durante un largo periodo de tiempo puede llegar a convertirse en intolerante).
- La raza (la raza negra tiene mayor intolerancia que la raza blanca).
- La etnia.
Su determinación se lleva a cabo por biopsia intestinal o administración de lactosa. ¿Qué solución tiene? Reducir el consumo de lactosa principalmente, consumiendo productos alternativos como pueden ser:
- Productos fermentados: yogur , queso..., donde la lactosa ha sido fermentada a acido láctico, por lo que ya no supone ningún problema.
- Leches con lactosa hidrolizada, muy comunes en el mercado actual.
